Giorgio Chinaglia, el Long John del fútbol

Cuando la Lazio, a principios de los setenta, se lo compró al Internapoli, muy pocos creen que ese gigante un poco desgarbado pudiera echarle una mano al equipo, en ese período en perenne swing entre la Serie A y la B.Y en efectos tras una muy prometedora primera temporada con 12 goles en su haber, en su segundo campeonato con la camiseta biancoceleste Giorgio Chinaglia decepciona, como el resto de la tropa, que, a pesar de sus 9 goles, vuelve a descender en la racha cadete.

La siguiente temporada, sin embargo, con Tommaso Maestrelli en el banquillo, el patito florece definitivamente en cisne, y ciertamente no por la belleza y la armonía de sus gestos técnicos, que siguen siendo un poco toscos, sino por su absoluta efectividad de cara a la portería, que con 21 goles le lleva a conquistar el balón. titulo de máximo goleador de la Serie B, tanto para ganar el convocando a la selección nacional, primer cadete en conseguir tal reconocimiento (volverá a suceder con Collovati en los 80 ‘). A partir de entonces nadie parece poder detenerlo, si no su propio deseo de asombrar, de ir siempre más allá del límite, dentro y fuera del terreno de juego.

En 1972-73 Lazio, recién ascendido, cerca de perder el Scudetto solo en el último día cuando Damiani a tres minutos del final la broma en Nápoles; el título es para la Juventus pero la cita solo se pospone porque al año siguiente el Biancocelesti, conducido por Chinaglia, que ahora se ha convertido en Long John, superar la competencia de los bianconeri y ganar la suya primer tricolor (1973-74). Giorgio es el máximo goleador con 24 goles frente a personas del calibre de Boninsegna, Pulici, Rivera y Riva y la convocatoria para la Copa del Mundo en Alemania. En el campo Chinaglia es una fuerza de la naturaleza, marca de derecha a izquierda, de penalti y de falta, sobre todo usando su potencia y progresión. Solo su paso caracollante, con la cabeza casi metida entre los hombros, como una carga, le valió el sobrenombre de «jorobado”Con lo que la afición contraria intenta ofenderlo, logrando en cambio infundirle aún más fuerza y ​​determinación.

Después de todo, la ira de Chinaglia viene de lejos, desde la época de su infancia, ciertamente no se gasta entre almohadas perfumadas y hábitos cómodos, en Gales, en Cardiff, donde llega como emigrante y alterna la formación con el trabajo de camarero y lavaplatos en el restaurante familiar. Los inicios en Swansea no son todas rosas, Giorgio es demasiado fogoso, pronto lo etiquetan como un «cabeza loca”, Y después de tres turbulentas temporadas entre 1964 y 1966 decide regresar a Italia para completar su servicio militar e intentar seriamente una carrera competitiva. Antes del gran salto juega en las ligas menores con el Massese (es un nativo de Carrara) y luego, como se menciona en elInternapoli donde lo encuentra Lazio.

En Roma, Chinaglia se convierte literalmente en un ídolo, un verdadero líder, un conductor; en él los aficionados de Lazio encuentran la fuerza para volver a estar orgullosos de su equipo, para levantar la cabeza después de años oscuros en una ciudad donde, a pesar de no tener éxitos particulares ni siquiera del otro lado, los Giallorossi son los maestros. El mito se cumple, así como con la conquista del Scudetto, precisamente en el derbi, durante el cual el poderoso centro-ataque desafía directamente a oponentes históricos dentro y fuera del rectángulo verde. La carrera bajo la curva sur, un templo de Giallorossi, con el dedo índice apuntando hacia arriba, sigue siendo el ícono absoluto de su terquedad y audacia.

El idilio, sin embargo, no dura mucho; su pasión por los EE. UU. (acentuada por haberse casado con una mujer estadounidense), la constante crítica de la opinión pública que se le lanza, incluso de una manera algo hipócrita y provinciana, propia de esos años, luego de la «vaffa» en la televisión en vivo contra el Ct celeste. Valcareggi, culpable de haberlo reemplazado durante el partido contra Haití en el Mundial de Alemania en el minuto 74, y las constantes burlas de él y sus seres queridos por parte de los fanáticos rivales, lo alejan de Roma y Lazio.

La enfermedad de Maestrelli, su putativo y único padre capaz de calmar sus impulsos y arrebatos, lo que lleva a la empresa a encomendar la orientación técnica al entrenador emergente y rígido. Corsini con el que Long John entra inmediatamente en conflicto, hace el resto; y así, con el campeonato 1975-76 aún en marcha y con la Lazio en plena zona de descenso, Chinaglia va a América y se queda allí, firmada por Cosmos de Nueva York, un equipo de trotamundos liderado en el campo por gente como Pele es Beckenbauer. En Estados Unidos ganó cinco campeonatos y cinco veces el título de máximo goleador, anotando una avalancha de goles y superando en popularidad a todos los oponentes o compañeros de equipo.

El amor por su Lazio y su deseo de venganza hacia un entorno que de alguna manera lo había alejado por segunda vez, lo llevaron a regresar a Italia. como presidente, a principios de los 80 ‘. Unos «majors» estadounidenses que en un principio parecieron asegurarle el apoyo económico necesario, pero no lo siguieron y pronto se encontró solo, lleno de deudas y al borde de la bancarrota. El equipo tras dos temporadas sufridas en la máxima categoría vuelve a la Serie B y Chinaglia se ve obligada a dejar el club volviendo a América con una maleta de arrepentimientos y promesas incumplidas.

Chinaglia, sin embargo, todavía cuenta con un gran atractivo para el público, que en los años dorados incluso lo llevó a la cima de las listas de ventas récord con su pegadizo «Fútbol loco”(Banda sonora de la película El arbitro, interpretado por Lando Buzzanca) y se recicla como brillante comentarista y «segunda voz» (está entre los primeros en interpretar el papel), primero en las redes comerciales y luego en Rai.

Su parábola termina de manera melancólica en la segunda mitad de la década de 2000 cuando, tras hechos que nunca han sido del todo esclarecidos, se ve envuelto en el intento de escalada a Lazio por parte de un esquivo grupo húngaro vinculado al clan Casalesi Camorra; Chinaglia es golpeada por una orden de arresto por lavado de dinero en 2008 e murió en la mañana del 1 de abril de 2012 en su casa en Naples, Florida, luego de un ataque al corazón.

Para los fanáticos de Lazio sigue siendo un mito imborrable, a pesar de las «traiciones» y el guasconate, por lo que lo recuerdan saludándolo idealmente en el día de Lazio – Nápoles el 7 de abril de 2012 con el viejo lema de «Giorgio Chinaglia, el grito de batalla«. El año pasado, gracias a la iniciativa de sus hijos, aficionados y la familia Maestrelli, su cuerpo fue devuelto a Italia y descansa en el cementerio de Prima Porta junto al de su maestra.

Giorgio Chinaglia – Fútbol loco

Algunos números sobre Giorgio Chinaglia

Comisariada por Giampiero

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