Uno de cada cuatro hackers estadounidenses ‘es un informante del FBI’
El mundo subterráneo de los piratas informáticos ha sido tan profundamente infiltrado en Estados Unidos por el FBI y el servicio secreto que ahora está plagado de paranoia y desconfianza, y se estima que uno de cada cuatro piratas informáticos informa en secreto sobre sus compañeros, según ha establecido una investigación de The Guardian.
Las unidades de policía cibernética han tenido tanto éxito al obligar a los delincuentes en línea a cooperar con sus investigaciones a través de la amenaza de largas penas de prisión que han logrado crear un ejército de informantes en lo profundo de la comunidad de piratas informáticos.
En algunos casos, los foros ilegales populares utilizados por los ciberdelincuentes como mercados para identidades robadas y números de tarjetas de crédito han sido administrados por hackers que actúan como topos del FBI. En otros, agentes encubiertos del FBI que se hacen pasar por «carders» (piratas informáticos especializados en robo de identidad) se han hecho cargo de la gestión de foros sobre delitos, utilizando la inteligencia reunida para poner a decenas de personas tras las rejas.
Tan omnipresente se ha vuelto la red de informantes del FBI que Eric Corley, que publica el hacker trimestralmente, 2600, ha estimado que el 25% de los hackers en los Estados Unidos pueden haber sido reclutados por las autoridades federales para ser sus ojos y oídos. “Debido a las duras penas involucradas y la relativa inexperiencia con la ley que tienen muchos piratas informáticos, son bastante susceptibles a la intimidación”, dijo Corley a The Guardian.
“Genera relaciones muy tensas”, dijo John Young, que dirige Cryptome, un sitio web que almacena documentos secretos en la línea de WikiLeaks. «Hay docenas y docenas de piratas informáticos que han sido comprados por personas en las que pensaban que confiaban».
El ejemplo más conocido del fenómeno es Adrian Lamo, un pirata informático convicto que se convirtió en informante de Bradley Manning, sospechoso de pasar documentos secretos a WikiLeaks. Manning había entablado una prolongada conversación de mensajería instantánea con Lamo, en quien confiaba y le pedía consejo. Lamo devolvió esa confianza entregando rápidamente al especialista en inteligencia de 23 años a las autoridades militares. Manning ha estado bajo custodia durante más de un año.
Por actuar como lo hizo, Lamo se ha ganado el sobrenombre de Judas y el «pirata informático más odiado del mundo», aunque ha insistido en que actuó preocupado por aquellos que creía que podrían ser dañados o incluso asesinados por la publicación de WikiLeaks de miles de Cables diplomáticos estadounidenses.