Un viaje a Estambul, cruce de culturas y continentes

Estambul, el principal centro industrial, financiero y cultural de Turquía, es la única ciudad del mundo ubicada en dos continentes, elemento que siempre le ha dado una fuerte importancia geopolítica. Una ciudad global, donde Oriente y Occidente, Asia y Europa, el Islam y el cristianismo se encuentran, creando una síntesis armoniosa.

La ciudad está ubicada a ambos lados del Bósforo, que conecta el Mar Negro y el Mar de Mármara y al mismo tiempo separa Asia de Europa. La entrada de mar de 7 km de longitud conocida como el «Cuerno de Oro» divide la parte europea de la ciudad en dos.

Estambul, ahora considerada a todos los efectos como una gran megalópolis mundial, consta de tres partes: la Península histórica, en la parte europea al sur del Cuerno de Oro; el barrio de Galata -la ciudad nueva- al norte del Cuerno de Oro; allí Lado asiático. Mientras que la parte europea de la ciudad es principalmente un centro comercial y financiero, la parte asiática es más residencial.

Las riquezas históricas y turísticas más importantes de Estambul se encuentran en el centro de la Península Histórica, en los barrios Sarayburnu es Sultán Ahmet. Las iglesias más grandes, las mezquitas más majestuosas, los museos más importantes se encuentran en estas áreas.

A lo largo de su larga historia, Estambul ha sido la capital del Imperio Romano, el Imperio Bizantino, el Imperio Latino y el Imperio Otomano. Hoy en día es principalmente conocido por su arquitectura bizantina y otomana., pero observando algunos edificios será posible identificar las influencias de los diversos pueblos que lo gobernaron: algunas estructuras, iglesias y sinagogas genoveses y romanas aún conviven con los edificios otomanos mucho más frecuentes y las mezquitas imperiales dominantes.

Desde el punto de vista gastronómico, podemos decir que la cocina turca ofrece un amplio abanico de especialidades típicas: justo en la cocina puedes verlo másla fusión perfecta entre el Mediterráneo y Asia que representa Turquía. La mejor manera de saber si un restaurante es bueno es ver si la mayoría de los clientes son turcos. En el distrito de Sultanahmet, estará seguro si elige comer en Tarihi Sultanahmet Köftecisi. Otro informe es Konyalı Lokantasi (la sede de Sirkeci), un lugar para probar diferentes posibilidades que ofrece la cocina turca. En general, si quieres comer en un lugar típico y con al menos una calidad decente (sin gastar demasiado dinero), probablemente será más fácil si te alejas de la zona turística de Sultanahmet.

Sobre el tema de quedarse por la noche, la elección dependerá de las necesidades: sin duda la zona más turística y por tanto la más cómoda es Sultanahmet, pero también es posible llegar fácilmente al decidir pasar la noche en otras áreas, como Beyeoglu, el verdadero corazón palpitante de la ciudad. Dado que la oferta de alojamiento en estos puntos de la ciudad es muy amplia, reservar un hotel en Estambul en línea te aconsejamos que hagas tu elección con cuidado, leyendo también reseñas y opiniones de turistas para encontrar información útil sobre el tema.

Veamos ahora algunos lugares que no debe perderse:

Santa Sofía: esta Basílica fue el edificio más sagrado del período bizantino, y fue construida en el siglo VI por el emperador Justiniano en menos de 6 años, utilizando los mejores materiales transportados a la ciudad desde todas partes del país. Hoy la mayoría de los mosaicos del interior (en oro) han sido destruidos, la basílica se ha convertido en un museo que todavía se visita hoy, donde es posible admirar magníficos ejemplos de arte bizantino. En los siglos siguientes ningún otro edificio pudo superar esta obra arquitectónica.

Mezquita Azul (Mezquita del Sultán Ahmet): esta mezquita fue construida en el siglo XVII y es la mezquita más grande y majestuosa de Estambul. Fue apodada la Mezquita Azul porque las paredes, columnas y arcos están completamente cubiertos con 21.043 tejas fabricadas en Iznik, que tienen un color azul. El lugar elegido para su construcción fue el del Hipódromo Bizantino llamado Atmeydani, cerca del Palacio de Topkapi, entre otras cosas.

palacio de Topkapi: Merece la pena visitar este monumental palacio, que fue el centro de gobierno de uno de los tres imperios más grandes del mundo, el Imperio Otomano. Con su 2,5 millones de visitantes al año, El Palacio de Topkapi es uno de los museos más visitados de Europa y el museo más visitado de Turquía. El palacio fue construido por el sultán Fatih Sultan Mehmet a partir de los años 1475-1478, sobre las ruinas de la ciudad romana. En los siglos siguientes, hasta el siglo XIX cuando fue abandonado, los otros sultanes agregaron otros edificios. Hoy el palacio, con su superficie de aprox. 700.000 kilómetros cuadrados (doble del Vaticano) consta de una serie de edificios y patios, pabellones y jardines. En el interior de los edificios ahora se conservan y exhiben manuscritos medievales, porcelana china y trajes que pertenecieron a las familias de los sultanes.

Cisterna Yerebatan Sarayi: frente al museo de Hagia Sophia se encuentra la entrada a la cisterna más grande de las 60 construidas en Estambul en el período bizantino, que abastecía de agua a toda la ciudad. Esto representa uno de los monumentos más impresionantes de Estambul: las 336 columnas de piedra, provenientes de diferentes construcciones romanas, crean la apariencia de una columnata de madera que soporta un techo abovedado, también un mágico camino subterráneo conduce al descubrimiento de dos misteriosas cabezas de Medusa, una vez utilizadas como base para columnas, sacadas a la luz durante la última restauración. El juego de luces y la transmisión de música clásica completan la atmósfera mística.

bósforo: el Estrecho del Bósforo divide Asia de Europa y une el Mar Negro y el Mar de Mármara; la costa europea tiene 35 km de largo, la asiática 55 km. Según el «Tratado de Montreaux», el estrecho es una línea internacional bajo el control de Turquía, un paso marítimo muy importante y transitado (es atravesado anualmente por unos 50.000 transatlánticos, cargueros, petroleros y cruceros). El Bósforo es característico y muy impresionante por su belleza natural, y por el variado paisaje que se presenta en sus orillas. Es posible cruzarlo a través de dos puentes de autopista o por el mini cruceros turísticos que le permiten disfrutar de una vista maravillosa, especialmente al atardecer, de Estambul y de todo el Cuerno de Oro.

Otros lugares de interés que no debe perderse son: la Mezquita de Suleymaniye, allí Torre de Gálata, la Cuerno de Oro, la Palacio de Yildiz, la Gran Bazar.