El juez sabía de la vigilancia de ciudadanos estadounidenses y la permitió.
Un tribunal de inteligencia estadounidense «secreto» permitió a la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos recopilar una mayor cantidad de datos sobre el correo electrónico de los estadounidenses, incluso después de descubrir que la agencia excedía sistemáticamente los límites de un programa más pequeño.
Según los informes, el juez del Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera relató una letanía de problemas con el primer programa más pequeño, incluida la NSA que recopilaba más categorías de información que las aprobadas por el tribunal y que compartía datos más ampliamente dentro de la agencia de escucha electrónica que había sido autorizado.
Funcionarios de inteligencia dijeron que el primer programa fue abandonado después de que trajo problemas a la atención del tribunal. Un segundo programa se suspendió en 2011 después de que un examen reveló que el programa ya no cumplía con las expectativas operativas que la NSA tenía para él.
Según el documento publicado por el juez John Bates, partes del cual están censuradas, los analistas consultaron la base de datos con nombres que no se habían encontrado como terroristas o agentes extranjeros, a pesar de que a la NSA se le permitió compartir evidencia criminal con las agencias de aplicación de la ley, pero siendo se supone que oculta las direcciones de correo electrónico para proteger las identidades de los ciudadanos estadounidenses.
Bates afirmó que los analistas de la NSA convirtieron en una práctica general difundir a otras agencias informes de inteligencia que contienen información de personas estadounidenses, como sus direcciones de correo electrónico.
También se reveló que la NSA intentó prolongar su acceso a los datos del programa eliminado y tuvo un éxito parcial, ya que el juez Bates acordó permitir que los analistas buscaran datos que se habían recopilado correctamente pero no el material adicional que no debería haber recopilado en El primer lugar.
El juez Bates dijo que el segundo programa “abarca un volumen mucho mayor de comunicaciones, sin limitar la autorización solicitada a flujos de datos con una concentración relativamente grande de comunicaciones de potencia extranjera” que el programa inicial. Después de aceptar los procedimientos para limitar la difusión de información de identificación sobre los estadounidenses, el juez Bates aprobó su uso.