Bob Marley: el ícono del reggae
En 1971, un joven jamaicano de cabello largo y descuidado llamado Robert Nesta Marley llega a Londres en busca de un compromiso en el mundo de la música para soñar con convertir al mundo a su música reggae, muy querida en su tierra natal y sobre todo en su Kingoston.
Bob es un seguidor de la religión Rastafari, un movimiento revolucionario que venera al Emperador de Etiopía, Haile Selassiè, como Dios en la Tierra, y sueña con un mundo gobernado por negros.
Sus sueños, sin embargo, pronto chocan contra el frío y lúgubre Londres, que, inicialmente, no le permite vivir una vida fácil hasta que conoce Chris Blackwell, dueño de Island Records y brillante y emprendedora compañía discográfica. Chris, por otro lado, también es un amante de Jamaica y la música reggae, por lo que decide desembolsar 8.000 libras para liberar a Marley de sus antiguos contratos, en los que se había involucrado, para que firmara un contrato de varios años.
Con Atrapar un fuego y el disco Ardiendo Bob comienza a hacerse notar, pero el verdadero éxito que obtiene con los récords Vibración Rastaman es Kaya. Canciones como Sin mujer no hay llanto es Disparé al sheriff se convierten en éxitos globales y sobre todo caracterizan esa época. El personaje Bob Marley, entonces, con el pelo largo trenzado, los multicolores tocados su rostro quemado por demasiada hierba, saca a relucir su música noble y al mismo tiempo derivado de Pandillas jamaicanas de la década de 1950. Letras de Bob con i Wailers, el conjunto jamaicano que lo acompaña, encanta entre proclamas de revolución e himnos a la marihuana.
Sin embargo, Marley no disfruta plenamente del éxito, que se ve obligado a abandonar Jamaica debido a las amenazas y las redadas en su casa de hombres armados. En 1977, después de un fuerte dolor sufrido durante un partido de fútbol, le diagnosticaron melanoma en un dedo del pie, Bob debido a su religión el Rastafarianismo, según el cual el cuerpo humano debe permanecer intacto, decide no operar y rechaza la amputación.
Unos años después, exactamente el 27 de junio de 1980, hipnotiza a Milán, en un concierto en el estadio San Siro antes de 80.000 personas , Marley entra en escena con sus gestos y con la voz de su líder que baila y se comunica. Su baile, su vitalidad ambiciosa y grandiosa transforman San Siro en un gigantesco parque de atracciones donde Marley triunfa abriendo sus brazos al cielo, sHorneando mi cabeza en negaciones enojadas, señalando con el dedo al diablo, riendo y agitando su largo cabello trenzado.
La enfermedad que se apoderará de él unos meses después esta vez es una melanoma que eventualmente lo consumirá lentamente, es un Cáncer de cerebro. El diagnóstico es terrible, Bob tiene que descansar para evitar derrumbes, pero hay una gira para continuar y al día siguiente se presenta por última vez en el Stanley Theatre de Pittsburg. Antes de que el cáncer también se extienda al hígado y los pulmones, Chris Blackwell interrumpe todas las giras de Marley y presiona al artista jamaicano para que se cure.
Y el Dr Issel , que se especializa en el tratamiento de enfermedades terminales, para cuidar a Marley, según Issel, un ex investigador médico de la SS, un cuerpo sano no puede desarrollar cáncer, por lo que se debe tratar todo el metabolismo. Gracias a Issel, Bob sobrevive otros 6 meses con una impresionante pérdida de peso. El final, sin embargo, está cerca y ni siquiera Issel puede hacer nada más; Bob pide que le permitan morir en su Jamaica y le hace prometer a su abogado que pasará los derechos de sus canciones a su familia. Durante el viaje de regreso desde Alemania (tierra natal de Issel) a Jamaica, el vuelo se desvía a Miami debido al empeoramiento de las condiciones de salud de Bob. La parada en el hospital Cedros del Líbano es el mortal, Bob muere junto a su madre el 11 de mayo de 1981 a las 12 del mediodía, solo tenía 36 años.
Las últimas palabras de Bob fueron dirigidas a su hijo Ziggy Marley: «El dinero no puede comprar la vida«.
Un mes después de su muerte, además del funeral de Estado en Jamaica, Bob Marley recibe el prestigioso premio Orden del Mérito de Jamaica (premio otorgado a ciudadanos jamaicanos que se han destacado internacionalmente en las ciencias, las artes y la literatura), y enterrado en una capilla cerca de su lugar de nacimiento, junto con su Gibson Les Paul, su balón de fútbol, una planta de marihuana, un anillo que usaba todos los días, que le regaló el príncipe etíope Asfa Wossen y una Biblia.
Desde 2008 Bob Marley ha estado entre los 20 mejores cantantes de todos los tiempos.
Puede encontrar más información sobre la vida de Bob Marley en documental dirigida por Kevin MacDonald.
Bob Marley y los Wailers – Milán en directo 27/6/1980 (Video realizado con imágenes del especial realizado por RAI)
Bob Marley en San Siro el memorable concierto frente a 80.000 espectadores, la canción es Interferencia