Durante las presentaciones de los jugadores del Real Madrid, los más jóvenes se habrán preguntado muchas veces quién era, y por qué estaba allí, ese anciano vivaz, un poco rechoncho y de aire simpático y austero a la vez, al que le hacía los honores. , para nada intimidado por flashes, cámaras y portátiles. Los más mayores, en cambio, lo habrán admirado con devoción, casi descuidando a Bale o al Cristiano Ronaldo de turno. Sí, porque ese viejo, que murió hoy a la hermosa edad de 88 años acaba de cumplir, fue uno de los futbolistas más fuertes que jamás haya pisado un terreno verde, podríamos decir quizás el más grande de todos los tiempos, superando por una vez esas barreras casi infranqueables que las diferentes épocas suelen construir entre campeones (estrictamente en mayúsculas) de diferentes épocas del fútbol; ese viejo era Alfredo Di Stefano.
Orígenes y primeros pasos de Alfredo Di Stefano
Argentino de nacimiento pero internacional de vocación, Alfredo Stéfano Di Stéfano Laulhé nació en Barracas, uno de los barrios de Buenos Aires el 4 de julio de 1926 de padres emigrantes italianos. Se acerca al fútbol gracias a su padre, un discreto jugador de River Plate. Sus primeros pasos en el equipo del barrio Barracas inmediatamente lo imponen a la atención general. La gente empieza a llamarlo «Milenita“, Diminutivo de Milena, en su momento la fabulosa centromedia del Río. Di Stefano llega a río de la Plata como extremo derecho del cuarto equipo, pero a los pocos meses se encontró junto a los campeones de la época. Pasa una temporada enHuracán, lo que le ofrece excelentes condiciones económicas, y cuando regresa al Río, a los dieciocho años, se convierte en dueño de un inmueble.
Forajido en Colombia
Pero en Argentina la situación económica es pesada y el joven Di Stefano decide poner en buen uso su innegable y reconocido talento, aceptando las sensacionales ofertas del Millonarios, Club colombiano fuera del ámbito de la FIFA. Aquí contribuye a convertirlos en el equipo más grande de la historia de Colombia, haciendo «oficialmente» ben 157 goles en 182 partidos (267 goles en 292 apariciones según otras fuentes …). Entonces se habló de El Dorado para describir ese magnífico período durante el cual su equipo ganó tres de los cuatro campeonatos. Pero un futbolista así no puede quedarse fuera del círculo que importa y, sobre todo, él mismo está ansioso por salir de la ilegalidad, aunque sea del fútbol, y competir con el fútbol europeo.
La tumultuosa llegada a Madrid
La «Saeta Rubia«Como ahora es apodado por todos por su rapidez de acción y pensamiento y por su cabello rubio, aunque no muy espeso, después de contactos no perfeccionados incluso con equipos italianos incluida Roma, es objeto de una lucha salvaje entre Real Madrid y Barcelona tratando de contratarlo. La situación es grotesca: los blaugrana pactan con River, legítimo dueño de su tarjeta según la normativa FIFA vigente, mientras que la Real obtiene la venta directamente de los colombianos. El resultado es un conflicto que también se vuelve político y social. Estamos en plena dictadura, en la vida cotidiana el régimen de Madrid aplasta las ambiciones libertarias catalanas y la Federación Española, con el visto bueno del Ministerio de Deporte, adopta una solución impensable: ¡Di Stefano jugará alternativamente con los dos grandes equipos españoles! Barcelona, creyéndose en la derecha, rechaza tal decisión y así sucesivamente AlfredoDeStephen, con la aprobación federal, pasa a los blancos a los que está indisolublemente ligado.
Triunfa repetidamente
Muchos consideran que ya es demasiado viejo para establecerse en nuestro continente, pero Di Stefano todavía está en plena forma y lo demuestra ampliamente en los años siguientes: gana 8 Campeonatos de España, 5 Copas de Campeones (siempre anotando en sus respectivas finales, el único en la historia en triunfar), una Copa Intercontinental y numerosos premios mundiales entre los que destacan dos bolas de oro (en 1957 y 1959). El debut madrileño se remonta al 23 de septiembre de 1953 ante el Nancy, en un partido que terminó 4-2 para los franceses. En 11 años con los merengues marca 332 goles en 372 partidos de liga, con un promedio de casi 0,9 goles por partido y graduarse cinco veces máximo goleador.
Santiago Bernabeu, padre del Real Madrid, hace de Di Stefano el eje de un fantástico equipo que también puede incluir a otras estrellas como Gento, Kopa y Puskas.
La experiencia en Madrid acabó el 27 de mayo de 1964 en la final de la Copa de Campeones que perdió ante el Inter para pasar y terminar su carrera conEspanyol en el que juega dos temporadas, hasta los 40 años.
Características técnico-tácticas
Desde el punto de vista técnico, la “Saeta Rubia” es perfecta: parada, disparo potente y preciso, cabezazo, paso milimétricamente sin marcar; no falta nada fundamental en su repertorio. Tácticamente, Di Stefano fue un verdadero innovador, precursor absoluto del fútbol total; conocía prácticamente todos los roles: “Defensor del partido y delantero finalista, así como un delantero central potente, ligero y lujoso, elegante«(Cit. R.Beccantini, Enciclopedia del Deporte, 2002). En última instancia, es un hombre de equipo perfecto, un atacante que sabe defender, construir y crear. Es imposible marcarlo, como es imposible abordarlo con estilo, en el repertorio, en la clase.
Entrenador trotamundos
Como técnico nunca repite las gestas del futbolista pero aún consigue un buen número de éxitos conquistando, en 24 años de carrera, 5 títulos nacionales (2 campeonatos argentinos, 1 campeonato de España, 1 Supercopa de España y un primer puesto en Segunda División) y un título internacional, Recopa 1979-80 al frente del Valencia. Además de los levantinos también lidera Elche, Boca Juniors, Sporting Lisboa, Rayo Vallecano, Castellón, River Plate, y por supuesto el Real Madrid.
En la selección nacional bajo tres banderas
Aprovechando sus claros orígenes europeos (italiano para ser precisos) Di Stéfano durante su carrera incluso ha jugado para tres selecciones nacionales: 6 partidos y 6 goles con Argentina, 4 partidos con Colombia, 31 partidos y 23 goles con España, sin poder nunca disputar un partido en la fase final del Mundial. En 1947, a los 21 años debutó con la Selección Argentina, con la que ganó la Copa América anotando 6 goles. Sin embargo, en 1950 Argentina se negó a participar en el Mundial, por lo que Di Stéfano perdió su primera oportunidad de jugarlo. Ciudadano español en 1956, vistió la camiseta de las Furias Rojas que, sin embargo, no clasificó para la fase final del mundial de 58 ‘. Una lesión muscular subsanada en vísperas de la expedición a Chile en 1962 le impidió finalmente salir al campo incluso en esa ocasión, tras lo cual Di Stefano decidió dejar la selección.
Filosofía de vida
Amante de la comodidad y el dinero, Di Stefano nunca se privó de nada durante su vida como deportista, pero nadie lo notó en el campo; aquí hay una declaración de él sobre el asunto: «… Para convertirse en buenos jugadores hay que pensar en la pelota día y noche. Los jóvenes que solo quieren ganar dinero sin esfuerzo o realizar otros trabajos, aunque sea para distraerse, mientras juegan como profesionales, se equivocan, porque infaliblemente les quitarán, incluso sin darse cuenta, un tiempo precioso de su trabajo. Nunca he sido muy disciplinado en la vida privada, he tenido muchas mujeres, bebí barriles de vino y comí toneladas de pescado frito, pero luego me mortificaron en el campo en un entrenamiento muy duro, mientras que en los jóvenes de hoy hay una tendencia a entrenar poco y sin saber sufrir. Los entrenamientos duros, agotadores y agotadores son indispensables para un campeón, forman al campeón. Me dieron la columna vertebral. El campeón debe ser cada día más ambicioso, cada día más ambicioso que el día anterior …«.
Números, premios y curiosidades
En 1963, el 24 de agosto, durante una gira por Venezuela, los castrocomunistas lo secuestran, recogiéndolo en el hotel donde se aloja, el Potomac, a las siete de la mañana, haciéndose pasar por policías del departamento de drogas. El golpe tiene eco mundial. Los secuestradores tras 56 horas liberan a Di Stefano sin torcer un pelo. Acción de demostración para sacudir el mundo.
De él HelenioHerrera, el «mago» de la Inter Euromup, dijo: «Pelé fue el primer violín de la orquesta. Di Stefano fue la orquesta«.
Sólo Pele en 2004 lo incluyó en la lista FIFA 100, una lista de 125 profesionales considerados los mejores futbolistas vivos hasta ese momento. La revista World Soccer lo clasificó sexto entre los futbolistas más fuertes del siglo XX.
Recientemente perdió el récord de mejor goleador de la historia del Clàsico ante Lionel Messi, pero con 18 goles sigue siendo el madridista que más goles ha marcado ante sus primos blaugrana. Desde el 5 de noviembre de 2000 es presidente de honor del Real Madrid.
Desde 2008, el diario español Marca ha asignado la Trofeo Alfredo Di Stéfano al mejor jugador de la máxima categoría española.
El estadio del Real Madrid Castilla, el filial de Argentina, también lleva el nombre del legendario exjugador argentino. merengues. Ubicado en el polideportivo de Valdebebas, fue inaugurado en mayo de 2006.
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