Pete Sampras el campeón con el coraje de cambiar

Peter «Pete» Sampras nació en Washington el 12 de agosto de 1971 y es considerado por muchos como uno de los mejores tenistas de la historia.

Sam y Georgia Sampras tuvieron cuatro hijos. Pete es el tercero desde pequeño que amaba el tenis hasta el punto de que comenzó a jugarlo a la tierna edad de siete años, siguiendo a su ídolo deportivo, Rod Laver.

De inmediato fue tomado y recibido por uno de los entrenadores más calientes del momento, Peter Fischer, quien transformó el juego de Pete de un jugador de fondo a uno de ataque. «saque y volea«. Pero la gran apuesta de Fischer estaba ahí transformación técnica de los jóvenes Sampras. A los dieciséis Fischer cambió el revés a dos manos de Pete en un revés a una mano. Los resultados fueron sorprendentes si se tiene en cuenta que una modificación técnica de este tipo en un jugador ya formado de 16 años es algo extraordinario.

Los resultados llegaron inmediatamente en 1988, con solo dieciséis años, Pete Sampras se convirtió en profesional y en 1990 ganó su primer torneo ATP, en Filadelfia, ante Andrés Gómez, ganador de un Abierto de Francia.

Sampras asombró al mundo en 1990 cuando solo tenía 19 años cuando ganó el Abierto de Estados Unidos enterrando a todos sus oponentes (incluidos Lendl y Agassi en la final). Probablemente el hecho de haber tenido resultados inmediatos animó a Sampras a continuar en esta metamorfosis abandonando el revés a dos manos.

Para dejar en claro lo extraordinaria que fue esta transformación, hay una bonita y singular declaración de Agassi que dice : «Habría dicho que mi mayor oponente habría sido cualquiera, pero no Pete. Jugué contra él en Roma en 1989 y me dije a mí mismo: ese pobre chico no puede mantener la pelota en el campo. No debería haberse librado de su revés a dos manos. No le veo un buen futuro ”. Más tarde también lo confirmó el propio Pete: «Mi revés a dos manos no fue solo un buen golpe, fue el mi mejor tiro. Dejarlo fue difícil, frustrante y arriesgado «.

Otra gran característica de Pete Sampras fue su juego agresivo y potente, y su gran talento en el toque de balón. En los 90 el tenis fue cambiando, los tenistas empezaron a combinar técnica con potencia y Pete supo interpretar muy bien este cambio, no solo por su capacidad para cerrar el juego con voleas, sino también mediante servicios de potencia que a menudo viajaban más allá. / h, tanto que fue apodado «Pistola Pete» (su derecha plana tenía pocos iguales entre sus rivales en potencia y precisión). Otro punto fuerte fue aplastar, con un salto con los pies juntos que Pete recogió de un gesto de baloncesto: la volcada de otro gran campeón, Michael Jordan.

Técnicamente, sin embargo, también se le imponen dos límites: el primero es al revés que, aunque excelente, nunca estuvo a la altura de sus rivales (Agassi por nombrar uno), probablemente viniendo de un revés a dos manos, nunca ha metabolizado completamente este cambio al 100%. El otro limite es su gran dependencia del servicio. Basando toda su estrategia de juego en la potencia de su servicio en varios partidos, Sampras fue derrotado, en algunos casos, incluso por jugadores de clasificaciones mucho más bajas, cuando su servicio, por razones físicas o psicológicas, no estaba en lo más alto.

Su palmares todavía es muy rico: fue número uno en el ranking mundial durante 286 semanas (un récord para el tenis masculino). Ganó 64 torneos ATP, incluidos 14 torneos de Grand Slam, ganando $ 43.280.489. Ganó su primer título de Grand Slam en 1990 contra André Agassi, con quien Sampras entabló una de las rivalidades más bellas del tenis y el deporte en general. Desafortunadamente, nunca ganó Roland Garros debido a su dificultad en tierra batida.

Una de sus frases históricas:

«Cuando entro al campo, me siento tan cómodo como en casa. Por supuesto, la primera vez estaba nervioso, emocionado. Ya no: la planta es pequeña, íntima, puedes mirar a la gente a los ojos. Es una sensación que me gusta y que no cambiaría con nadie más en el mundo. Tengo la impresión de que el mundo me está mirando. Y me gusta.»

La historia de Sampras está ligada a la rivalidad con Agassi. Para entender el vínculo entre los dos, transcribimos algunas frases de Agassi hacia su rival:

• «Creo que nuestra peor pesadilla es despertarnos a la mañana siguiente y encontrarnos en el lugar del otro».
• Preguntado quiénes son los cinco mejores jugadores de la historia: “Sampras, Sampras, Sampras, Sampras…. y Sampras «
• “Apuesto cien dólares a que mi hijo le gana al hijo de Pete Sampras. La genética está a mi favor «.