Gianni Rivera, el abad del diablo
Pese a las políticas revisionistas que dentro de la actual gestión le han sacado del día a día del club, posponiéndole incluso en los rankings históricos a mitos más recientes como Paolo Maldini, Franco Baresi o Marco Van Basten, para los que están unos años Mayor y haber vivido en todo o en parte su épica, el futbolista más fuerte de todos los tiempos del Milán fue y sigue siendo Gianni rivera.
Nacido en Valle San Bartolomeo, un suburbio de Alessandria, el 18 de agosto de 1943, Rivera dio sus primeros pasos como futbolista en el club de la camiseta gris, atrayendo de inmediato la atención de profesionales y aficionados. De hecho, en el medio del campo luce una inteligencia fuera de lo común, parece saber primero a dónde llegará el balón y dónde colocarlo, alternando ligeros toques con lanzamientos muy largos y calibrados. Hizo su debut en la Serie A el 2 de junio de 1959 contra el Inter, cuando aún no tenía dieciséis años, tanto que Alejandría se vio obligada a pedir a la Federación un permiso especial para hacerlo jugar.
A día de hoy sigue siendo el debutante más joven de la Serie A después de Amadeo Amadei que en precocidad es el único que le precede también en logros; para Rivera el primer gol llega el 25 de octubre de 1959, en Alessandria-Sampdoria 2-2. L ‘Alejandría Pese a los seis goles de Rivera, aún cae en la Serie B pero Gianni ya está ahí chico de oro, es galardonado con el Premio De Martino como el mejor jugador joven de la liga y pasar a Milán que quema la competencia de Inter y Juventus, por 130 millones de liras, más Migliavacca y la cesión de Bettini.
El comienzo no es el más fácil: el cuerpo aún no está listo para los niveles altos y el cambio a la derecha operado por Gipo Viani no le ayuda. En el campeonato 1961-1962, sin embargo, llega Nereo Rocco en el banquillo rossoneri y Rivera fue decisivo para ganar el Scudetto. Colocado por el “Paron” detrás de los atacantes con funciones de dirección, garantiza al equipo, basado en una defensa hermética, un juego de ataque efectivo y espectacular, emparejándose con el brasileño Dino Sani, el trampolín ideal para José Altafini. En 1962 llega también la primera convocatoria a la selección nacional y la consagración parece definitiva con la victoria del Milán en Copa de Europa en 1963: los rossoneri remontan al Benfica al ir a la red dos veces, en el contraataque, con las subidas de Rivera, y nuestro protagonista llega segundo en la clasificación del Balón de Oro por detrás del portero ruso Lev Jašin.
Pero luego el Milan marcó una serie de temporadas entre altibajos y Rivera no fue la excepción; sin embargo, en 1966-1967 usó el brazalete de capitán y marca doce goles, tocando su mejor marca personal. Con el joven llegando a la presidencia Franco Carraro, lo que trae a Rocco de vuelta al banco,Abatino«Como al legendario periodista le encanta burlarse de él Gianni Brera, ninguno de sus grandes admiradores, está totalmente empoderado al asumir el papel y el papel del único hombre-guía. Rivera está llamado a apoyar un ataque formado por Hamrin, Sormani y el joven Pierino Prati, máximo goleador en su debut en la Serie A, con quien encuentra un excelente acuerdo. Llegan otros 11 goles para él y está claro su firma al pie de la Campeonato 1967-1968. Rivera es ahora un as a nivel internacional, como se confirma en la espléndida marcha del año siguiente cuando el Milán vuelve a conquistar la Copa de campeones plegado en la finalAjax con un perentorio 4-1; dos goles, el segundo y el cuarto, parten de su talento, y cuando en octubre del mismo año el Milan también ganó elIntercontinental a Buenos Aires contra los matones de Estudiantes, la primera afirmación histórica de un futbolista italiano se dio el sello en balón de Oro, que France Football le otorgó el 22 de diciembre de 1969. El presidente del jurado, el periodista Max Urbini, motivó el encargo declarando: «El premio premia el talento futbolístico puro. Rivera es un gran artista que rinde homenaje al fútbol«.
En 1970 fue protagonista en la selección nacional del «relevo» ante su eterno rival Sandro Mazzola; en la Copa del Mundo se da cuenta del histórico objetivo de 4-3 en el épico partido de semifinales ante Alemania en la Ciudad de México, pero luego en la final contra Brasil Valcareggi lo usa solo durante 6 minutos, lo que desencadena controversias que todavía no están completamente dormidas en la actualidad.
En marzo de 1972 remedió casi cuatro meses de descalificación por fuertes acusaciones contra el seleccionador de árbitros. Giulio Campanati, mientras que en 1973, con el Milan perdiendo el Scudetto en la última jornada en el «fatal Verona» (derrota 5-3 en Bentegodi), arremetió contra el árbitro Concepto Lo Bello al final del partido perdió en el Olimpico contra Lazio. El y el Milan se consuelan con el partido Recopa de Europa – Copa de Italia y con el titulo de máximo anotador, que Rivera logra al anotar 17 goles como Pulici y Savoldi, delantero centro por oficio: era de la temporada 1946-1947, cuando había destacado Valentino Mazzola, que un centrocampista no llegó tan lejos.
En la siguiente temporada Rivera entra en abierta polémica con el presidente de Milán Albino Buticchi, culpable de haber exonerado a Nereo Rocco, y la situación se agrava al año siguiente cuando el dueño de la empresa intenta venderlo a Turín a cambio de Claudio Sala. En disputa también con el nuevo entrenador Giagnoni, Rivera incluso anuncia su retiro del fútbol, volviendo sobre sus pasos unos meses después, y, el primer y hasta ahora único caso de este tipo en Italia, el intento de comprar realmente la empresa a través del empresario. Vittorio Duina.
En 1978-79 coincidió con la conquista de la estrella para el décimo campeonato ganó y la última temporada como futbolista de Rivera, quien con Nils Liedholm en el banquillo vuelve al trócar y contribuye a la victoria del título con 13 apariciones, un gol y un número considerable de asistencias. El último partido oficial disputado es Lazio-Milán 1-1 de 13 de mayo de 1979, su 501a presencia en la Serie A. En general, en la máxima categoría cuenta 527 partidos con 128 goles, que se convierte en 170 en 684 partidos también incluyendo Copas nacionales e internacionales. Con la camiseta azul de 1962 a 1974 sumó 60 fichas con 14 goles. Gana el título europeo de 1968 incluso si estuvo ausente en la final debido a una lesión, y está vicecampeón del mundo en 1970. El 14 de noviembre de 1973 participó en la primera victoria de los Azzurri en Inglaterra; al año siguiente disputó su último partido en la selección, en el Mundial de 1974, contra Argentina, y luego fue nuevamente excluido por Valcareggi en el choque decisivo por la eliminación contra Polonia
Rivera denunció en varias ocasiones la injerencia de la prensa en los asuntos de la Selección Azzurri. Explicó en 2003: «Mi relación con la selección era bastante complicada porque cuando jugaba la formación de la selección estaba compuesta por una “cúpula” periodística encabezada por Gualtiero Zanetti, director de la Gazzetta dello Sport; Milán en ese momento no tenía peso político, no tenía relación con esta estructura, estas injerencias siempre me han parecido fuera de lugar y nunca las he ocultado. Pero Zanetti era un verdadero «federal», y utilizo el término como se usó en los veinte años: digamos que no le gustaba la disidencia. Y me hizo pagar mientras podía«.
El mismo día de la retirada de Rivera como futbolista, el presidente del Milán Felice Colombo anunció la cita un vicepresidente, cargo que ocupó hasta 1987. Con la llegada de Silvio Berlusconi, su futuro oponente político, en 1986, con el club a un paso de la quiebra, el ex capitán rossoneri permaneció en su cargo por un corto tiempo, y luego lo dejó irrevocablemente veintiséis años después de su llegada al Milán: «Quería ser parte integral de la empresa a la que había dedicado casi toda mi carrera. Cuando aterrizó Berlusconi, me hicieron entender que no había más espacio para mí, y cambié de trabajo.«.
En 1987 emprendió así la carrera política y fue electo en varias legislaturas (primero en la Democracia Cristiana y luego en partidos del área de Centro Izquierda), ocupando el cargo de Subsecretario de Defensa en los gobiernos de Prodi I, D’Alema I y II y Amato II.
En 2010 fue convocado por el presidente de la Federación Giancarlo Abete para presidir la Sector Juvenil y Escolar de la FIGC y desde 2013 ha estado al frente de la Sector técnico Coverciano.
Ocupa el Posición 20 en el ranking especial de los mejores jugadores del siglo XX publicado por IFFHS y es considerado uno de los mejores jugadores italianos de la historia y uno de los números 10 más grandes en la historia del fútbol. En 2004 fue incluido en el FIFA 100, una lista de los 125 mejores jugadores vivos, seleccionados por Pelé y la FIFA con motivo del centenario de la federación, y en 2013 se incorporó a la Salón de la fama del fútbol italiano. Es el décimo jugador más presente y el 41 más prolífico (primero entre los centrocampistas) de la Serie A.
Gianni rivera – los mejores momentos
Comisariada por Giampiero
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