George Best – el quinto Beatle
Genio e imprudencia, nunca como en este caso la definición ha sido más acertada Un genio absoluto en el medio del campo; primero un niño, luego un hombre, completamente adicto al libertinaje afuera; una superioridad técnica y un síndrome autodestructivo que lo llevó, combinados, a quemar todas las etapas en muy poco tiempo, para bien o para mal.
Por más obvio que sea, la premisa es imprescindible antes de que podamos hablar de él, describir sus hechos o contar sus excesos, porque están indisolublemente ligados a él, tanto unos como otros.
Él es, de hecho, lamentablemente tenemos que escribir fue, George Best.
Nacido en un barrio popular y ciertamente no rico en Belfast (Irlanda del Norte) el 22 de mayo de 1946, George ha estado involucrado en el fútbol desde que era un niño. Muy esbelto, frágil, una ramita presa de cada soplo de viento, pero ya dotado de ese talento que lo llevará lejos.
George Best y Manchester United
Con apenas quince años, marcó dos goles en un partido contra chicos de tres y fue advertido por observadores del Manchester United, que huele el trato y lo pone inmediatamente bajo contrato.
Solo un día y George, entristecido por la nostalgia, toma el primer ferry útil y regresa a Belfast. Aquí, cuenta la leyenda, le llega Matt Busby en persona; El técnico-técnico, principal artífice de la leyenda de los Diablos Rojos, logra convencerlo de que regrese a Old Trafford insertándolo en la cantera del prestigioso club inglés.
Mejores debuts en la liga superior, a la edad de diecisiete años, el 14 de septiembre de 1963 contra West Bromwich; es el comienzo de su leyenda. El 28 de diciembre de 1963 marcó su primer gol con los Red Devils en un partido de la Copa FA y terminó la temporada 1963-1964 con 17 apariciones (de los cuales dos del propietario) e 4 redes. En la siguiente temporada juega 41 partidos marcando 10 goles.
En 1965 y 1967 ganó el campeonato de inglés, en 1966 participa en la histórica victoria (5-1) en los cuartos de final de la Copa de Campeones, ante el Benfica de Eusebio, marcando dos de los cinco goles del Manchester, y el 29 de mayo de 1968, de nuevo ante el Benfica, jugar la final de la Copa de Campeones en el suntuoso estadio de Wembley: Mejor marca de nuevo y sorprende a todos con jugadas superfinas, contribuyendo al resultado final de 4-1. En Liga marca 28 goles y da 11 asistencias.
Ahora parece no tener límites; hablamos de él como el futbolista más fuerte que existe, ¡quizás el mejor de todos!
El personaje de George Best: alcohol, mujeres, dinero y adicción al juego
Con la explosión del Campeón, también nace el personaje. Sería natural hoy en día, pero en ese momento muy pocos futbolistas habían visto su popularidad cruzar el umbral del campo verde. Best es el abanderado, el primero de una larga serie, precursor y pionero. Conviértete en un verdadero «icono del pop«; por la forma de vestir, siempre histriónica, inconformista y excesiva, se define «el quinto Beatle«. Los periódicos británicos, pero no solo, hablan mucho de él, incluso dedicándole columnas personalizadas; graba discos, graba comerciales, abre boutiques de moda.
Sobre el terreno de juego es una furia, primer actor absoluto, domador de multitudes que miraba sus hazañas, hechas de regate embriagador, redes imposibles, entradas muy duras a pesar de su no excelente físico. Con un disparo fuerte y preciso, juega con la cabeza en alto y parece imparable. El propio Pelé, muy joven pero ya Campeón del Mundo con Brasil, declaró en 1966 que «George Best es el mejor jugador del mundo«.
A finales de 1968, quizás un año no coincidente, dadas las furiosas noticias que impregnan el mundo, alcanza el punto más alto de su carrera: de hecho, gana el Balón de Oro, habiendo reconocido su absoluta superioridad técnica.
Podría ser el comienzo de un viaje estelar, pero para él, ad solo 23 añosen cambio, comienza la parábola descendente, tan inesperada como ruinosa y sin ataduras.
George está abrumado por la gloria, la popularidad, su propia fama.. Psicológicamente no puede soportar el carácter que él mismo creó; ya no tiene privacidad, intimidad, refugio. Está solo en medio de miles de personas que lo animan, lo llaman, lo exaltan. Incluso tiene dificultades para regresar a casa para visitar a su familia y, cuando lo hace, a menudo se ve obligado a esconderse para no perturbar la paz de sus familiares.
Un periodo de dedicación casi absoluta al alcohol, a las mujeres, al uso excesivo del dinero, al juego; un período marcado por peleas en pubs, salteados entrenamientos, peleas con sus entrenadores y oponentes, comportamientos completamente diferentes a los de cualquier deportista, y mucho menos para uno de su calibre, para quien lleva la «carga» de ser el más fuerte.
No son raras las ocasiones en las que viene George «pescado«Por un entrenador o algún compañero de equipo y»redadas«De noche, en el fondo de algún pub, borracho muerto, o todavía dormido en la casa de alguna» dulce compañía «ocasional, ¡y catapultado directamente al campo después de una ducha regeneradora!
No obstante, Best todavía se las arregla para imponerse; 19 goles en 1969, máximo goleador con 18 logros en 1970-71 con el récord de 6 goles en la FA Cup en un solo partido, contra Northampton. En 1971-1972 ganó tanto el título de máximo goleador como el de asistente, a pesar de que el Manchester United no logró ir más allá del octavo lugar.
Pero tras 13 años de militancia, en pleno apogeo de una situación insostenible, tras otro banquillo más, George Best, en abierto contraste con el técnico y la dirección, abandona el Manchester United en enero de 1974.
Las experiencias futbolísticas después del Manchester United
Con tan solo 28 años, cuando habitualmente un futbolista alcanza la cúspide de la madurez psicofísica, abandona Inglaterra y el fútbol que cuenta, buscando compromisos fáciles en ligas menores o en países futbolísticos en desarrollo; huyendo de los fantasmas que ahora lo acechan todos los días, de la presión que lo aplasta; en busca de algo nuevo y, fundamentalmente, de sí mismo.
Así, después de un breve paréntesis en el Ciudad de corcho, en Irlanda, llega al «fútbol» norteamericano, dando cada vez menos frecuentes destellos de su clase, todavía intacto aunque injertado en un cuerpo ahora socavado por el demonio del alcohol. Con el amarillo del Los Ángeles Aztecas, de enero a agosto, se da cuenta 15 goles en 24 apariciones. Luego, en el verano, regresa a Inglaterra, al Fulham, en la segunda serie, contribuyendo a la promoción del club; luego vuelve a cruzar el océano y se casa con el Terremotos de San José, y luego regresa a Fulham, por solo seis meses, y, a partir de enero, de regreso a Estados Unidos. Este ir y venir entre continentes y equipos dice mucho sobre el estado de inestabilidad continua y «necesaria» del hombre y el jugador.
Al año siguiente se incorporó a las filas de Huelguistas de fort lauderdale, pero el equipo descendió, a pesar de sus 7 goles en 33 apariciones. Luego, en sus eternos vagabundeos, es el turno de irlandés Es de nuevo Terremotos de San José.
Las últimas monedas de fútbol jugadas en directo entre ellos Bournemouth, con el que marca solo 5 partidos sin goles, el Queensland Rugido, en la que disputa 4 carreras, y el Tobermore Unido, con el que juega solo un partido de copa. Estas son experiencias que poco tienen que ver con el fútbol: Best rompe contratos lujosos, con fichas, solo porque la multitud todavía está loca por él y llena pequeños estadios suburbanos solo para verlo trabajar aunque sea por unos minutos …
Su carrera en la selección está claramente penalizada por la escasa competitividad de la selección norirlandesa, con la que debutó en 1964 y cerró con un total de 37 apariciones y 9 goles.
Empeoramiento de las condiciones de salud y muerte.
Tras retirarse, Best pierde definitivamente esa válvula de alivio, ese ancla que, de alguna manera, ocasionalmente, había salvaguardado, aunque sea mínimamente, su estado de salud. Continúa coleccionando mujeres hermosas (incluidas tres Miss Mundo), así como autos, hospitalizaciones, períodos de pérdida.
En 1982 estuvo entre los comentaristas del Mundial de España siguiendo a la selección de su país pero la experiencia no duró mucho y en 1984 incluso vivió la vergüenza de la cárcel; fue detenido y condenado a cuatro meses de prisión por ofender a un funcionario público y conducir bajo los efectos del alcohol.
En 2000 fue hospitalizado por problemas hepáticos. y en 2002, a la edad de 56 años, Best se somete a un trasplante del mismo órgano, reducida a una funcionalidad del 20% debido al uso excesivo de alcohol. En 2003, ahogado en deudas, subastó su Balón de Oro que se vende por unos 234.000 euros. Dos años después es ingresado nuevamente en la clínica por el empeoramiento de su estado de salud y el El 25 de noviembre de 2005 fallece con tan solo 59 años. Unos días antes, el 20 de noviembre, el tabloide inglés Noticias del mundo publica una foto suya en mal estado en su cama de hospital; que acompaña a sus últimas declaraciones oficiales: «No mueras como yo”, Aunque personas cercanas al ex campeón luego cuestionaron si Best realmente pronunció esa frase.
El funeral tuvo lugar el 2 de diciembre de 2005 en Belfast, la ciudad natal de Best, en presencia de unas 500 mil personas. Entre la multitud, también Alex Ferguson y Bobby Charlton, así como varios excompañeros.
Curiosidades sobre Best
El 22 de mayo de 2006, con motivo del 60 aniversario del nacimiento de George Best, la ciudad de Belfast decidió nombrar el Aeropuerto de la ciudad de Belfast.
El 27 de noviembre de 2006, para conmemorar el primer aniversario de su muerte, el Ulster Bank emitió aproximadamente un millón de billetes de £ 5 con su efigie en Irlanda del Norte y el área de Manchester.
Incluso hoy en Belfast, puede suceder que se escuche un juego de palabras que resume la grandeza y la huella que ha dejado en la imaginación de los fanáticos: «Maradona bien, Pelé mejor, George Best«.
Además de las películas que dan testimonio de su clase en el campo, también hay algunas frases célebres de él que representan su carácter y personalidad, al menos la parte menos oculta. Dentro de los cuales:
– «Gasté la mayor parte de mi dinero en mujeres, alcohol y automóviles. El resto lo desperdicié ”.
– «Siempre he querido ser el mejor en todo: en el campo el más fuerte, en la barra el que más bebía ”.
– «En 1969 dejé de las mujeres y el alcohol. Fueron los peores veinte minutos de mi vida ”.
– «Si yo hubiera nacido feo, nunca habrías oído hablar de Pelé ”.
– “Nunca he estado en la playa; para llegar tenía que pasar una barra y siempre me detenía antes de llegar al agua ”.
Divorciado en 1986 de Angela MacDonald-Janes, con quien había dado a luz a su hijo Calum, se volvió a casar en 1995 con Alex Pursey.
En 1971, hizo un cameo en la película. El complejo de trasplantes (Percy).
Se dedicó una película biográfica al personaje de Best en 2000, Mejor, interpretado por John Lynch.
Entre las diversas publicaciones que hablan de Best, su personaje y / o su expresión fuera y dentro del rectángulo verde, destacamos en particular:
- «The Best» de George Best (25 de julio de 2013)
- «George Best, el último héroe» VERSIÓN EPUB, de Raffaele Oliva (10 de junio de 2011)
George Best – El quinto Beatle – Tribute HD
https://www.youtube.com/watch?v=INscanbKZYA