¡Que levante la mano cualquiera que haya oído hablar de Rose Island! Si buscas a tientas en la oscuridad, no te preocupes demasiado; en realidad es una historia poco conocida muy fascinante y especial que tuvo lugar entre 1959 y 1969.
Hay dos aspectos muy interesantes de este extraño artefacto: el primero es que sin duda fue una excelente obra de ingeniería. Rose Island, de hecho, era una isla artificial, construida en medio del mar Adriático, a unos 12 km de la costa de Rimini, utilizando tecnologías innovadoras y sofisticadas. Pero es el segundo aspecto el que sin duda es el más interesante: la isla de las rosas fue en realidad una micronación efímera con órganos de gobierno, bandera, lengua oficial (Esperanto) ¡y hasta moneda y sellos!
Pero vamos en orden…
En primer lugar, hay que aclarar que la isla rosa nunca fue un estado independiente y reconocido, sino, de hecho, una micronación: una entidad, es decir, creada por una persona o un grupo de personas para ser reconocida como independencia jurídica y territorial, basada en pretensiones infundadas. El término no debe confundirse con microestado, que simplemente significa pequeño estado (como San Marino y el Vaticano).
Tratemos de rastrear la historia de este extraño artefacto…
1958: A partir de una idea del ingeniero Giorgio Rosa, se inicia la construcción de la isla, a poco menos de 12 km de la costa italiana. En su construcción se utilizaron técnicas de última generación, como cañerías llenas de agua dulce que servían para calmar las corrientes marinas en la zona de desembarco. La obra avanzó con bastante lentitud, tanto por las condiciones climáticas desfavorables como por problemas legales: el capitán del puerto de Rimini, de hecho, ordenó la finalización de la obra que impidió la navegación en varias ocasiones.
Agosto de 1967: Isola delle rose se abre al público, aparentemente con el objetivo de generar ingresos económicos del turismo sin tener que pagar impuestos (de hecho, la isla estaba 500 metros más allá de las aguas territoriales italianas y, por lo tanto, en internacional).
Mayo de 1968: ¡El ingeniero Giorgio Rosa proclama la independencia de la isla artificial! Pero no se queda ahí: de hecho, adopta el esperanto como su idioma oficial, queriendo enfatizar el carácter internacional e independiente de su nuevo estado; crea una nueva moneda: el milo (cuyas monedas y billetes nunca fueron acuñados y cuyo tipo de cambio era 1:1 con la lira italiana); se imprimieron 5 números más de sellos (muy buscados por los coleccionistas en estos días).
Junio de 1968: La noticia de la independencia de Rose Island se da a conocer al público durante una conferencia de prensa.
Finales de junio de 1968: Poco menos de 2 meses después de la declaración de independencia de Giorgio Rosa, Italia responde muy duramente: de hecho, envía varios barcos de los carabinieri y de la policía financiera para invadir la isla, en una verdadera acción militar ilegal (como la isla estaba situada en aguas internacionales y, por tanto, fuera de la jurisdicción italiana). No hubo acción violenta durante el ataque (también porque solo su tutor y su esposa estaban presentes en la isla en el momento de la invasión).
Julio 1968 – enero 1969: El gobierno italiano decide destruir la isla por considerar que constituye un obstáculo para la navegación. Siguieron varios eventos legales: Giorgio Rosa realmente desafió la invasión de la isla y tomó varias acciones legales para evitar el triste destino de su isla.
Febrero de 1969: La isla es destruida por un grupo de buzos. Esta acción provocó el fin de la república esperantista de la isla de las rosas, el ultraje de la ciudad de Rímini y la destrucción de uno de los artefactos humanos más singulares.
Lo que queda hoy son solo algunas fotografías en blanco y negro, el recuerdo desvanecido de la antigua gente de Rimene y los pocos afortunados que tuvieron la suerte de visitar este lugar en particular, y algunos sellos de colección.