Consecuencias de los ciberataques en la vida real: ¿la excepción o pronto se convertirá en la norma?

Si le pide al empresario típico que le cuente sobre el impacto de los ciberataques, probablemente obtendrá una respuesta estándar. Hablarán sobre los inconvenientes masivos y el tiempo de inactividad causado cuando un virus llega a sus computadoras. O mencione la necesidad de pedir y pagar a un experto para que lo limpie. Otra preocupación podría ser la posibilidad de que se pierdan datos críticos o, al menos, se corrompan de alguna manera. O quizás habrá una preocupación persistente de que la información comercialmente sensible haya caído en las manos equivocadas.
Pero, ¿qué pasa con los impactos prácticos más amplios y potencialmente mucho más graves de tales ataques?
Por ejemplo, ¿qué sucede cuando se plantea una amenaza para la seguridad y la salud humanas, directamente como consecuencia de los piratas informáticos y la actividad ciberdelincuente? Una y otra vez durante la última década esto ha sucedido. Uno de los incidentes más notorios en los que un ciberataque provocó daños físicos ocurrió en 2008 en Irán. Los piratas informáticos del gobierno de EE. UU. Supuestamente atacaron la principal instalación de enriquecimiento nuclear de Irán al infiltrarse en los sistemas que controlaban las centrifugadoras nucleares de Irán y las hicieron girar salvajemente fuera de control para destruirlas o evitar que giraran por completo.
En Alemania, hace unos años, una acería sufrió un ciberataque en el que los atacantes utilizaron correos electrónicos con trampas explosivas para robar los inicios de sesión que les daban acceso a los sistemas de control de la fábrica. Esto provocó que algunas partes de la planta fallaran y significaba que un alto horno no podía cerrarse con normalidad.
Hasta ahora, estos impactos tan graves han sido relativamente raros, pero desafortunadamente ataques como este solo se están volviendo más comunes. The National Grid se considera regularmente un objetivo de alto perfil, mientras que las instalaciones médicas tienen que detener con demasiada frecuencia los tratamientos de los pacientes debido al ransomware.
Con lo conectados que se están volviendo todos los aspectos del negocio, es muy posible que pronto ataques como este sean la norma, en lugar de la excepción …
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Blog de opinión de Bradley Maule-ffinch, director de estrategia para la ciberseguridad en Europa 2017