Brothers: A Tale of Two Sons – The Long Journey to Mobile

En agosto de 2013, 505 Games, en asociación con Josef Fares y Starbreeze Studios, lanzó Brothers: A Tale of Two Sons – un oscuro cuento de hadas sobre dos hermanos que buscan la cura para salvar a su padre enfermo. Para Josef, fue un persona profundal un juego que inspiró a su juventud libanesa devastada por la guerra. Para todos los demás en Starbreeze y en 505, fue un trabajo de amor, años en la fabricación.

Desde cualquier punto de vista, Brothers era un juego poco convencional: una fábula emocional lanzada a un mercado dominado por los juegos de acción; una historia impulsada por personajes en la que no había diálogos implícitos; y un diseño sin precedentes destinado a controlar a dos hermanos al mismo tiempo. Hablo en nombre de muchos en 505 Games cuando digo que Brothers es mi juego favorito que hemos lanzado y uno de mis juegos favoritos.

A pesar de todas las cosas raras, estamos increíblemente orgullosos de lo que Brothers ha logrado, incluido el BAFTA a la mejor innovación de juegos y el premio VGX al mejor juego de Xbox (logrando Grand Theft Auto V, BioShock Infinite y Tomb Raider). Si bien los hermanos nunca fueron un obstáculo, la base de fans del juego, incluidos PewDiePie! – fue un gran apoyo. El juego ahora está disponible en PS4 y Xbox One con HD mejorada y comentarios del director.

Pero, hasta cierto punto, siempre pensamos que era una pena que los Brothers solo estuvieran disponibles para visores de consola y PC. No es un juego duro. Tengo familiares y amigos «que no son fantasmagóricos», ya los Hermanos definitivamente les gustarían, si no tuvieran una forma de jugar. El mundo del juego, su historia, incluso su modo de juego, por inusual que sea, es muy accesible. Quizás, razonamos, si pudiéramos encontrar una manera de adaptar Brothers a las pantallas táctiles, podríamos presentarlo a una nueva audiencia amplia. Básicamente, para la audiencia más amplia.

Así que eso es lo que pretendíamos hacer.

El hardware

Transfer Brothers estaría involucrado con teléfonos y tabletas desde el principio: el juego fue diseñado para hardware de consola y presenta complejas imágenes en 3D, cortadores de gráficos sofisticados y intermedios de física avanzada. Pero los dispositivos móviles con funciones como las pantallas Retina de Apple y los procesadores de 64 bits han logrado grandes avances. También tuvimos la suerte de construir Unreal Engine 3, un motor utilizado por cientos de equipos, que ya era compatible con plataformas móviles «listas para usar». Fue menos afortunado que muy pocos estudios lanzaran juegos UE3 en un teléfono móvil. Y no importa, casi todos los equipos estaban migrando a la nueva versión, Unreal Engine 4.

Tuvimos la suerte de poder encontrar la aguja en el pajar, uno de los únicos equipos que habíasuficientede experiencia lanzando juegos de Unreal 3 en un teléfono móvil: los equipos de fuerzas conjuntas de Turn Me Up Games y Black Wing Foundation.

Pasaron horas superando implacablemente los desafíos técnicos, incluida la optimización manual de texturas y mapas de luz para casi todas las superficies, para configurar el juego.

Apreciamos lo que han podido lograr. El juego usa muchos de los mismos recursos exactos que la versión original del juego, pero se muestra en una resolución HD más alta.en hardware móvil. Una vez más, es difícil exagerar lo que han logrado.

Con los errores técnicos al menos bajo control, podríamos centrarnos en los errores de juego que son igualmente formales.

Movimiento

Debe repetirse: la mecánica principal que impulsa todo el juego es mover a ambos personajes al mismo tiempo. Lo que hace que el juego sea completamente único y fundamental para la historia y sus temas. Si no podíamos resolver un movimiento, no teníamos juego.

En una consola, los pulgares izquierdo y derecho del controlador correspondían exactamente a cada hermano. Si bien algunos juegos con pantalla táctil prefieren soluciones como tocar para mover o deslizar para mover, para un juego diseñado en torno a un controlador de consola, y la dirección continua precisa que proporciona, no hay otra opción en realidad que el joystick virtual. Por lo tanto, rápidamente nos decidimos por las comodidades virtuales como reemplazo directo de las físicas. Investigador de usabilidad Graham McAllister excelente redacción sobre las mejores prácticas, y nos comunicamos con él y su equipo en Player Research para obtener comentarios durante el desarrollo, lo cual fue invaluable.

Curiosamente, los edredones virtuales nos han brindado la oportunidad que los físicos no brindan, es decir, la oportunidad de expresar comentarios visuales, ya que siempre están en el campo de visión. Primero, podríamos codificar cada palo para que coincida con cada hermano, ayudando a aliviar la ambigüedad de los jugadores si están desorientados. Otra característica útil que encontramos fue que los sticks virtuales podían proporcionar información sobre si un hermano está cerca de un objeto interactivo o participa activamente en él. Podrían brillar. Es sutil, pero descubrimos que ayudó mucho.

A medida que avanzamos con nuestra solución, también nos dimos cuenta rápidamente de cuántos tipos de obstáculos son completamente únicos que el jugador debe navegar: agua, rocas, losas, cuerdas, tintes, por nombrar algunos, cada uno de los cuales requiere un enfoque completamente único para tocar. . Para muchos, podríamos brindar asistencia inteligente para interpretar la intención del jugador. Pero para muchos obstáculos y muchos acertijos, necesitaríamos una forma de permitir a los jugadores realizar acciones mientras se mueven.

Interactuar con la Tierra

Con un controlador, las acciones eran fáciles de realizar: el jugador usa los gatillos izquierdo y derecho, que se pueden activar de forma independiente y simultánea con el movimiento del pulgar. Por supuesto, los teléfonos no tienen activadores, pero teníamos que encontrar una solución que funcionara para los muchos acertijos del juego en los que el jugador tendría que puntuar acciones rápidamente además del movimiento. Después de docenas de ediciones, finalmente nos decidimos por un enfoque que se sintió intuitivo y, sorprendentemente, cubrió la mayoría de los escenarios: tocar y agarrar los edredones virtuales tomaría acción (agarrar un objeto, gritar, etc.); y si se soltara el joystick, se cancelaría. Es una solución inusual, seguro; no puedo pensar en ningún otro juego de pantalla táctil que la use. Pero una vez que lo aprenda, es de esperar que se convierta en algo de segunda categoría. Una vez más, esta es una solución que no sería posible con modelos físicos, es única al tacto.

Como solución de respaldo, también trabajamos para permitir que los jugadores se contacten directamente con objetos cercanos para interactuar con ellos. Al observar a los dramaturgos, especialmente los jóvenes, notamos que muchos intentaban tocar cosas de inmediato para interactuar con ellos. Si bien esta puede no ser necesariamente la «mejor» manera de jugar el juego de la forma en que fue diseñado, sentimos que era importante apoyar lo que los jugadores hicieron naturalmente.

La otra lección que aprendimos de los dramaturgos jóvenes y casuales fue que uno de los obstáculos más importantes del juego era que los jugadores no entendían con qué cosas del juego podían y con qué no podían interactuar. Muchos juegos modernos usan la convención para resaltar objetos interactivos, pero Brothers, en su forma original, no lo hizo. Esta fue una elección activa para brindar a los jugadores una interfaz de usuario mínima, una vista del mundo sin obstáculos y la emoción de descubrir algo interactivo. Para los jugadores incondicionales que tomaron muchos años de convenciones de juegos y aprendieron a preguntar sobre los tipos de elementos que eran interactivos (y cómo probarlos cuando no lo eran), esto fue bueno. Pero para una audiencia móvil más amplia, sin este corpus de conocimiento, esto era un problema. La solución fue resaltar la introducción de objetos en el juego, que pudimos volver a codificar por colores para cada hermano.

La Cámara

Uno de los hitos finales fueron los controles de la cámara, que parecen ser difíciles para cualquier juego. El equipo de desarrollo original decidió, después de muchas pruebas y errores, usar los botones laterales del controlador para rotar la cámara. Por supuesto, esto tampoco estaba disponible para nosotros. Afortunadamente, el diligente equipo móvil logró encontrar una combinación de gestos táctiles familiares, como deslizar y pellizcar para hacer zoom, que serviría para nuestros propósitos.

El fin

Sin revelar demasiado, diré que la sensación de estruendo que da un controlador físico fue crucial para terminar el juego original. Nuevamente tuvimos que improvisar. Pero aquí también, pudimos aprovechar la retroalimentación visual que los edredones virtuales pueden proporcionar, y trabajamos en estrecha colaboración con Josef para encontrar otra forma de lograr el mismo secreto artístico. Estamos muy contentos con lo que pensamos y creemos que nos dará una sensación igual de poder emocional.

Mantener a Brothers: A Tale of Two Sons en tus manos es algo que tiene un profundo efecto en ti. Algo mágico en entrar en el mundo de los cuentos de hadas y ver cómo responde. Para todos los desafíos, acostumbrarse al juego es una forma única que solo se puede hacer en dispositivos táctiles.

Mientras desarrollamos esta nueva versión, la he jugado muchas veces, y todavía estoy atormentado. Todavía tengo que contener las lágrimas. No puedo evitar pensar que esto es inusual para un juego en una pantalla de cinco pulgadas. Ahora, todo lo que podemos esperar es que la experiencia siga siendo tan emocionante para los demás como lo es para nosotros, y que este nuevo formato permita que el juego llegue a la amplia audiencia que creemos que es bien merecida.

Después de muchos años más y mucho trabajo duro, los talentos combinados de Josef Fares, Starbreeze Studios, Turn Me Up Games y Black Wing Foundation han logrado algo que creemos que es verdaderamente único.

Nos encanta este juego y nos sentimos honrados de presentárselo en pantallas táctiles en todas partes.

Brothers: Tale of Two Sons está disponible en el Tienda de aplicaciones iOS por $ 4,99.

También disponible en PC, PS4, Xbox One, PS3 y Xbox 360.