Fausto Coppi: el campeón

El más refinado, cantando sus hazañas, lo llamaba Garza, por esa caja torácica tan grande, los brazos largos y esa nariz que cortaba el aire durante las fatigosas subidas por montañas inaccesibles; para los franceses, los mismos que «se enojaron» por sus hazañas, como narra el gran Paolo Conte en la hermosa canción dedicada a Gino Bartali, su eterno rival, fue chovinista Fostò; para todos los demás, aficionados al ciclismo, sus seguidores, el italiano medio, fue y sigue siendo el campeón. Un superlativo absoluto que solo explica a quienes no lo conocen, qué grandeza y fama logra quien, sin temor a la negación, es universalmente reconocido como el ciclista italiano más fuerte de la historia, y uno de los tres primeros del mundo: Fausto Coppi.

Los inicios, la guerra y los primeros registros

Angelo Fausto Coppi nació en Castellania el 15 de Septiembre de 1919; enseguida se sube a la bicicleta con la que de niño reparte pan para la charcutería donde trabaja como aprendiz; comienza a jugar alguna competición amateur, se nota y se convierte en profesional a los veinte años gracias al «cuidado» de Biagio Cavanna, masajista ciego, un verdadero “santo” del ciclismo en ese momento, que permaneció cerca de él durante toda su carrera, convirtiéndose casi en su segundo padre.

Su primer equipo es Legnano, dirigido por Gino Bartali. En 1940 debut en el Giro de Italia, Coppi asombra a todos y se impone en la atención del país: con Bartali desesperado por la victoria final, por una caída en las primeras etapas, Fausto tiene luz verde del equipo y aprovecha la oportunidad de manera atronadora, triunfando en el Pierna Florencia-Modena al final de un larguísimo vuelo bajo la inundación; la hazaña le valió el maillot rosa que permanece firme sobre sus hombros hasta el final del Giro, convirtiéndose en el ganador más joven.

Dotado de grandes recursos atléticos y una gran fuerza, el joven Coppi, dos años después, establece el récord de horas en la pista en Velódromo Vigorelli en Milán; su fama comienza a traspasar fronteras y nada parece poder detenerlo; pero la guerra se avecina y está completamente abrumado; alistado en la infantería, es hecho prisionero en Africa, una tierra que marcará inexorablemente su destino unos años después. Sin embargo, los británicos le concedieron algunas horas de formación y, por lo tanto, a principios de 1945, de regreso en Italia, estacionado en Roma, se unió a la hermano Xerxes, con el tramo ciclista de la Polisportiva Lazio; e inmediatamente comienza a ganar de nuevo, ganando seis carreras antes de regresar definitivamente al Norte al final del conflicto.

De uno blanco y azul a otro, en 1946 Coppi fichó por Bianchi, el equipo más importante de su carrera. Con la nueva camiseta, Milán-Sanremo inmediatamente se hace suyo con una de sus proverbiales escapadas: ¡el subcampeón llega 14 minutos atrás! Niccolò Carosio, que estaba transmitiendo la noticia por radio, anunció: «primero Fausto Coppi. Mientras esperamos a los otros corredores, tocamos música de baile.«… También gana el Giro di Lombardia y otros grandes clásicos en Italia y en el extranjero.

En 1947, con Jerjes como seguidor, vuelve a ganar el Giro de Italia mientras que en 1948 golpea el segundo emparejamiento Sanremo – Lombardia. Su popularidad crece y Coppi también llega al cine interpretándose a sí mismo en «Totò de gira por Italia”, Película dirigida por Mario Mattoli.

Victorias, lesiones y negocios

1949 es el año de la consagración definitiva a nivel internacional; tercer doble San Remo – Lombardia es tercer triunfo en el Giro: en la carrera rosa logra su hazaña más conocida en la durísima etapa Cuneo-Pinerolo que cierra, con 12 minutos de ventaja sobre Bartali, tras 192 kilómetros de escapada en solitario y tras pasar la Maddalena, Vars, Izoard, Monginevro y Colle del picos Sestriere. Coppi está en una forma increíble, en el apogeo de su madurez competitiva, y en su primer intento también gana el Tour de Francia: ¡nunca antes nadie había conseguido ganar las dos carreras más importantes del viejo continente en la misma temporada! Incluso en el Campeonato del Mundo de Copenhague logró imponerse y, a pesar de una pista que no se adaptaba a sus características, terminó tercero por detrás de Van Steenbergen y Kübler.

La década de 1950 comenzó de la mejor manera con la conquista del Paris-Roubaix y Freccia Vallone, lamentablemente es un año negro para el nuestro; tras una mala caída en el Giro, Coppi sufre una triple fractura de pelvis lo que lo obliga a salir por el resto de la temporada. En 1951 las cosas empeoraron: su hermano Jerjes cae al final del Giro del Piemonte y muere; Fausto, tras un buen Giro, participa casi a regañadientes en el Tour que no le reserva días de gloria.

1952 es otro año mágico: el Campionissimo, ahora es el momento de llamarlo así, repite la fantástica hazaña del 49 ‘ emparejamiento Giro y Tour. En el Colle del Galibier se toma una foto de una época: Carlo Martini inmortaliza un paso de botella entre los dos grandes rivales Coppi y Bartali; ambos, entre lo serio y lo gracioso, incluso en las retransmisiones televisivas de los años siguientes (el «Musichiere» sobre todo) aseguraban haber «ayudado» al amigo-enemigo en dificultad. Italia en esos años, con un reinicio difícil y agotador después de la guerra, se dividió literalmente en dos entre «coppiani» es «Bartalianos”, Como si se tratara de una guerra de religión; Quien está con uno no puede sino estar contra el otro, más allá de la natural e intratable admiración, quizás guardada en secreto, por sus respectivas magnitudes.

Al año siguiente está de vuelta en la plantilla de Milán (será su último triunfo en el Giro) pero sobre todo finalmente gana el Campeonato del mundo de ruta: en el difícil circuito de Lugano, Coppi despega doblando la resistencia del belga Germain Derycke, ¡precedido por 6 minutos!

En 1954 ganó el quinto Tour de Lombardía (récord absoluto) pero de hecho toma la avenida de la puesta del sol, aunque al año siguiente todavía puede ganar su propio cuarto campeonato italiano de ruta y terminó segundo en el Giro (la victoria es para Fiorenzo Magni por solo 13 segundos) y en la París-Roubaix. Hace su última declaración en una carrera en línea en el Giro dell’Appennino, incluso si la última victoria llega dos años después, en 57 ‘en el contrarreloj del Trofeo Baracchi emparejado con Ercole Baldini.

Malaria y muerte

En 1959 se encontró con Bartali, ahora jubilado desde hace años, quien le pidió que fuera el capitán de su recién nacido «.San Pellegrino“: Después de veinte años los dos se encuentran bajo los mismos colores, alfa y omega de una carrera inalcanzable, aunque minada y opuesta por lesiones y desgracias que han afectado a un palmarés aún fantástico. Pero esta última aventura competitiva nunca comenzará … Inmediatamente después, en diciembre del mismo año, Coppi participa con unos amigos ciclistas franceses, dentro de los cuales Géminiani ed Anquetil, a uno carrera en el Alto Volta, ahora Burkina Faso, y en los días siguientes participa en una viaje de caza; en aquella ocasión contrae malaria que le será fatal.

A su regreso a Italia es atacado por fiebre muy alta, náuseas y escalofríos; los médicos confunden el diagnóstico pensando en una forma muy fuerte de gripe; Coppi no reacciona positivamente a los antibióticos y cortisonas que le administra Dr. Allegri y Profesor Astaldi, médico jefe del hospital de Tortona donde es hospitalizado de urgencia, ed. entra en coma el 1 de enero de 1960.

La llamada telefónica de su esposa y su hermano es ignorada culpablemente Géminiani de Francia: él también sufriendo de malaria es tratado con el quinina y mejora hasta que sana; Coppi en lugar de muere a las 8.45 am el 2 de enero de 60 ‘ poco más de cuarenta. Al funeral asisten decenas de miles de personas y todo el mundo del ciclismo. Se ha completado el paso al mito, camino en el que la muerte prematura y en circunstancias misteriosas o particularmente trágicas es una etapa fatal.

Un campeón fuera de lo común

Con un físico aparentemente no muy atlético, Coppi estaba dotado de un notable agilidad muscular y un extraordinario sistema cardiorrespiratorio (capacidad pulmonar superior a 7 litros y 32 latidos / minuto en reposo), cualidades que potencian su resistencia en situaciones de estrés. Sin embargo, la estructura ósea muy frágil y las fracturas repetidas lo obligaron a detenerse durante todo el período de actividad.

Coppi ganó la general 122 carreras profesionales. Lo usé para 31 días por la camiseta rosa y durante 19 días ganó el maillot amarillo cinco veces el Giro de Italia es dos veces el Tour de Francia; cinco afirmaciones en el Giro di Lombardia, tres victorias en el Milán-Sanremo y un éxito en la París-Roubaix y en la Freccia Vallone. Campeón del mundo de ruta en 1953 vamos seguimiento en la persecución en ’47 y ’49; poseedor del récord de la hora (45.798 km) desde 1942 hasta 1956.

Los acontecimientos sentimentales

Es muy famosa su historia sentimental, que lo vio en el centro de un verdadero escándalo que lo marcó profundamente; También en este caso, la opinión pública estaba dividida, los periódicos no escatimaron comentarios mordaces y condenas de moral pública (que también fueron seguidas de judiciales), bajo la bandera de una respetabilidad un tanto hipócrita que ahora nos haría sonreír pero que al tiempo incomodado incluso Papa Pío XII que vino a «condenarlo«Abiertamente.

Durante el Tre Valli Varesine en 1948, de hecho, él sabe Giulia Occhini, Esposa de Dr. Locatelli, médico de Varano Borghi, y se enamora de ella, estableciendo una con ella Relación extramarital. Occhini unos años más tarde se convirtió en el «Dama blanca”Por el color de la trenca que usa a menudo. Su historia de amor clandestina se hizo pública en junio del 53. Coppi y su esposa Bruna Ciampolini (con quien tuvo a su hija Marina, nacida el 11 de noviembre de 1947) Se separaron consensualmente en 1954, mientras que el Locatelli denunció a su esposa por adulterio y el mismo, esperando el juicio, ¡experimentó la vergüenza de la cárcel durante cuatro días! El pasaporte de Coppi fue retirado.

El campeón fue condenado a dos meses de prisión y Occhini a tres, pero ambos se beneficiaron de la Sentencia suspendida. Casados ​​en México (matrimonio nunca reconocido en Italia), dieron a luz a un hijo, Angelo Fausto conocido como Faustino, nacido en Buenos Aires el 13 de mayo de 1955.

Concluimos con una sugerencia, cerrando los ojos e imaginando estar esperando ansiosamente, en el comedor, a la familia reunida alrededor de la radio, de esos en madera, voluminosos, con perillas marrones, que ahora solo encontramos en los museos o en el hogar. de algún viejo coleccionista … de repente llega una voz que corta el tiempo, vence el espacio y nos sumerge en la disputa, nos hace sentir parte de la empresa, otra más: es la voz de Mario Ferretti que irrumpe en nuestra casa y puntúa una frase seca, seca, esencial que pone los escalofríos … “Un hombre está a cargo; su camisa es blanca-celeste; su nombre es Fausto Coppi ”.

Fausto Coppi – banda sonora de Gino Paoli